家具水性漆市場對“三部曲”的要求取決于家具水性漆的特殊性。在正常的市場條件下，大多數(shù)產(chǎn)品都是由供需雙方?jīng)Q定，由消費者需求驅(qū)動企業(yè)拓寬市場。但是，這個從需求到供應(yīng)的過程對家具水性漆不適用。從根本上，家具水性漆是溶劑型漆的替代品，而且是一個很特殊的替代品：它是一個環(huán)保型替代品。家具水性漆的出現(xiàn)不是因為它比溶劑型漆更便宜，更硬，更強，而是因為它的VOC（有機揮發(fā)物）含量低，更環(huán)保。而這恰恰是問題的關(guān)鍵。如果，家具水性漆是一個更便宜，更硬，更強替代品，市場的競爭機制可以輕松完成產(chǎn)品的更新?lián)Q代過程。

比如，在CD和DVD出現(xiàn)后磁帶和錄像帶都很快消失了蹤影就是一個例子。但是，雖然經(jīng)過幾十年的研發(fā)，家具水性漆依然在性能和造價上不能完全達到油漆的水平。家具水性漆的主要優(yōu)勢是它的VOC 含量低。在中國，這常常被宣傳為可以保護油漆工的身體健康。其實就家具水性漆發(fā)展的歷史而言，家具水性漆在全球范圍內(nèi)更大的意義是它對空氣質(zhì)量的保護。溶劑型油漆是僅次于汽車尾氣的第二大有機揮發(fā)物來源。在香港政府2009年12月發(fā)表的的揮發(fā)性有機化合物規(guī)例指南中，香港政府指出：“揮發(fā)性有機化合物是促進臭氧和煙霧形成的主要元素和前提。規(guī)定揮發(fā)性有機化合物的排放有助于舒緩本港的臭氧和煙霧污染問題，從而保障市民的健康?！?/p>

家具水性漆環(huán)保的本質(zhì)帶來了一個很復(fù)雜的問題：家具水性漆的購買由消費者掏腰包，真正受益者卻是能夠享受清潔空氣的全社會。在這樣的情況下，家具水性漆的市場的形成就一定需要政府行為了。為什么這么說？這里，我們需要理解一個叫做“外部性”的經(jīng)濟學(xué)概念。舉個例子，好像污水排放。水源是公共財產(chǎn)。對于一個印染廠，直接將污水排入公共水源是最省錢最經(jīng)濟的方法，因為它不要對公共水源負責(zé)。VOC也是這樣。對于涂料的使用者，對其最重要的是涂料的性能，VOC的高低與否相對不重要，因為他無需為VOC排放影響空氣質(zhì)量而買單。

換句話說，如果完全是通過市場行為，消費者會因為追求涂料性能而支持溶劑型油漆，抵制家具水性漆。當(dāng)然，對于自己動手涂裝的消費者，家具水性漆對身體的保護會是一個考慮的因素。但是，單單憑借家具水性漆保護油漆涂裝者的健康這一優(yōu)點并不能導(dǎo)致家具水性漆在大面積上的成功。中國市場油漆工人對家具水性漆的抵制就是一個明證。同時，對于涂料生產(chǎn)廠家來說，從油性轉(zhuǎn)水性是一筆巨大的費用。僅僅在建筑涂料一個方面，美國環(huán)保署將涂料廠家把油性配方完全轉(zhuǎn)為水性配方的費用預(yù)計在2億美金。

將2億美金用于研發(fā)并不受市場歡迎的產(chǎn)品，這樣的投資恐怕沒有任何涂料廠家愿意。一邊是顧客對家具水性漆不買賬。一邊是廠家對研發(fā)家具水性漆不愿投資，在有外部性問題發(fā)生的地方，市場功能失靈，只有通過政府行為保護大眾利益。污水管理如此。VOC管理亦如此。